O consumo de álcool e de cigarro são os principais fatores que aumentam o risco de câncer de boca. É o que alerta a dentista Juliana Lira, do Departamento de Saúde e Qualidade de Vida do Tribunal de Justiça de Alagoas, nesta Semana Nacional de Prevenção do Câncer Bucal, promovida de 1 a 7 de novembro. 

“A prevenção é primordial para evitar o desenvolvimento da doença. Fumo e álcool associados aumentam o risco em mais de 100 vezes”, ressalta Juliana.

De acordo com a dentista, outros cuidados que devem ser adotados para o dia a dia são ter uma alimentação saudável; fazer a manutenção das próteses; fazer os tratamentos dentários com regularidade; manter uma boa higiene bucal; e evitar exposição contínua ao sol sem proteção.

“É importante também atentar sempre para bordas cortantes de dentes fraturados ou próteses quebradas, que possam machucar a mucosa da boca”, acrescenta Juliana.

Os sinais de alerta mais importantes são feridas nos lábios ou boca que não cicatrizam após 15 dias. Manchas e placas vermelhas ou esbranquiçadas, e sangramentos sem causa, também são motivos para buscar atendimento médico ou odontológico. 

“O câncer de boca aparece como uma lesão, que no início não dói, e pode sangrar ou não. Nem todo machucado na boca é câncer, mas feridas que não saram em duas semanas devem ser examinadas por um dentista ou um médico”, esclarece Juliana Lira.

Os casos são mais comuns em homens a partir dos 40 anos. Um diagnóstico positivo para o vírus HPV também é motivo de atenção redobrada. Mas a todos é recomendado fazer, mensalmente, o autoexame da boca, pois o diagnóstico precoce pode permitir uma chance de cura de 95%.

Autoexame da boca

O autoexame da boca pode ser feito por qualquer pessoa, em um ambiente bem iluminado, com auxílio de um espelho. A técnica pode identificar lesões precursoras do câncer de boca. 

A ideia é que, durante todo o processo, a pessoa procure por mudanças na aparência dos lábios e da porção interna da boca, endurecimentos, caroços, feridas, sangramentos, inchaços, áreas dormentes e dentes amolecidos ou quebrados. Caso encontre, deve procurar um médico ou dentista.

Confira abaixo o passo a passo do exame, conforme descrito em cartilha da Biblioteca Virtual do Ministério da Saúde. 

1. Antes de iniciar, lave bem a boca e remova próteses dentárias, se tiver.  De frente para o espelho, observe a pele do rosto e do pescoço. Veja se encontra algum sinal que não tenha notado antes. Toque suavemente com as pontas dos dedos todo o rosto.

2. Puxe com os dedos, o lábio inferior para baixo, expondo a sua parte interna (mucosa). Em seguida, apalpe todo o lábio. Puxe o lábio superior para cima e repita a palpação.

3. Com a ponta do dedo indicador, afaste a bochecha para examinar a parte interna da mesma. Faça isso nos dois lados. 

4. Com a ponta do dedo indicador, percorra toda a gengiva superior e inferior. 

5. Introduza o dedo indicador por baixo da língua e o polegar da mesma mão por baixo do queixo e procure palpar todo o assoalho da boca (parte inferior da boca).

6. Incline a cabeça para trás e, abrindo a boca o máximo possível, examine atentamente océu da boca. Palpe com o dedo indicador todo o céu da boca. Em seguida diga “AAAAAA”... e observe o fundo da garganta.

7. Ponha a língua para fora e observe a parte de cima. Repita a observação com a língua levantada até o céu da boca. Em seguida puxando a língua para esquerda, observe o lado esquerdo da mesma. Repita o procedimento para o lado direito. 

8. Estique a língua para fora, segurando-a com um pedaço de gaze ou pano, apalpe em toda a sua extensão com os dedos indicador e polegar da outra mão. 

9. Examine o pescoço. Compare os lados direito e esquerdo e veja se há diferenças entre eles. Depois, apalpe o lado esquerdo do pescoço com a mão direita. Repita o procedimento para o lado direito, palpando com a mão esquerda. Veja se existem caroços ou áreas endurecidas. 

10. Finalmente, introduza o polegar por debaixo da queixo e apalpe suavemente todo o seu contorno inferior.

É importante ressaltar que o autoexame não dispensa o exame clínico realizado por um profissional de saúde. Visitas periódicas ao dentista favorecem o diagnóstico precoce do câncer de boca.

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